山陕会馆
山西、陕西人善于经商，足迹遍大江南北。陈州城自然也有不少山、陕佬。他们经营的商店、酒馆，大多是兴旺发达，连本地人开商店什么的，也多请他们当“领事”。山、陕人做生意发了财，就集资兴建会馆。凡属山陕会馆，内里全敬的是关公，所以众人也就称“关帝庙”。蒲州人敬关公最讲信义外，还有一个重要原因，那就是关公也是他们的蒲州老乡。有了这个会馆，他们就可以精诚团结，以资效法，互助发展，大赚钱财。
陈州的山陕会馆在小南门里路北，规模很大，占地五十余亩。庙内主房有两层大殿，在宏伟的正殿之前为拜殿。拜殿全用巨柱支撑，有如宽阔的穿山走廊。东西廊门上有刻字门额：东曰“迎旭”，西曰“映霞”。拜殿前一百米外，有一个“戟门”，与堂戏楼相连合建的建筑物。所谓堂戏楼，就是坐地戏楼。戟门外有十余亩的大广场，广场南有一个大戏楼。正殿前边，有两根铁铸的旗杆，高五丈余，别处很少见。据说是一个很有钱的商人为还愿敬铸的，花银十万两。正殿左右，各有陪殿一座。在东、西陪殿之外，才是东、西厢房。东西厢房全是前有一排红柱的穿山游廊。西边厢房北头尽处，各有小楼一座：东曰“养鸡”，西曰“放鹤”，幽雅宜人。拜殿、正殿、陪殿等建筑，全是水磨砖石修砌，梁柱都是合抱不交的大木间架结构。雕梁画栋，斗拱飞檐，上盖红绿色玻璃瓦，璃尾兽脊，辉煌壮观。正殿内供着关圣帝君的泥塑坐像，关平、周仓侍立左右。关老爷正襟危坐，右手托着展开的春秋书卷，左手捋着长长的美髯，头部略向右倾，半睁丹凤眼，微蹙卧蚕眉，勾画出一幅凛然正义的“夜读春秋”图。拜殿的梁柱上和正殿中挂满了颂扬关公的对联和匾额，什么“孔夫子关夫子两位夫子，作春秋看春秋一部春秋”，什么“精忠贯日月，义气满乾坤”，什么“过关斩将威镇四海，单刀赴会勇冠三军”应有尽有。正殿里横挂的匾额多是香客敬献的，上写“亘古一人”、“尼山一脉”，“民无能名”、“浩然正义”等。匾右下角均署有“弟子×××熏沐叩书”等字样，很让人肃然起敬。
有庙就有和尚，陈州山陕会馆自然也不例外。民国初年，陈州山陕会馆的住持是释信。释信原在五台山出家，后经陈州的山西老乡相聘，才来此地当住持。释信出家的时候才十几岁，在五台山诵经十多年，来陈州时已二十八岁。二十八岁的释信师父长得慈眉善目，脑瓜精明，对书法、绘画极有造诣。来到陈州后，他借用山、陕两省商家之威，很快打入了上层社会，成为名流。县城里有重大活动均邀他参加。用现在的话说，他身为住持，代表了宗教界。陈州商务会的两个副会长都是由山西商人担当，商务会理事也多是山、陕两地的商人。也就是说，这股势力很强大。释信就是看准了这股力量，左右逢源，如鱼得水。在某些事情上，连当地乡党也要让他三分。
为扩大山、陕两地商人的影响，释信经常策划一些抬高山陕会馆声誉的活动。比如年头岁尾向当地穷苦人施善，由他带头，号召同乡义捐钱财，然后再敲锣打鼓去访贫问苦。再比如每年关老爷生日时，均要在庙内唱大戏，一唱四天五晚上，吸引周围百姓前来逛庙会。再比如春节时闹花会，经费全由山陕商家义捐。另外，他还精心策划商人们的每一个还愿活动。生意人都信关爷，生意好了或发了财都要还愿，释信就抓住这一点儿大做文章，雇来唢呐班，抬着供桌先游街宣扬，一路炮声不绝，让人更深信敬关公保能发财是放之四海而皆准的真理。就这样，山陕会馆里的香火旺盛空前。相应地，给庙里捐香火钱的人也越来越多，数目也越来越大，释信的腰包自然也越来越可观。而释信得了这些钱，并不乱用，常备厚礼去县府拜望县长大人。县长大人深知笼住释信就笼住了外地商人，笼住了外地商人也就保证了财政税收，所以也不吝啬，每到年终总要多批一些银两让释信修葺庙宇或给神像镀金身。
这样，释信师父就将山陕会馆这盘棋给下活了。陈州人说，山西人真是精明透顶，做生意精，当和尚也精。看人家释信师父，用生意人的脑瓜管理庙中之事，才来没几年，风光就让人家给占尽了。
陈州商务会的两个副会长虽是山西人，但会长仍由陈州原居民担任。商务会长姓关，和关云长是本家，叫关团山。关团山做的是绸缎生意，城中唯一的一座百货楼就是他的。关团山的生意做得大，常从江南直接进货。他的船队从颍河出发，入淮河直达黄浦江口，然后运回大批绸缎搞批发。山、陕籍的商人虽然精明，但毕竟不是本地人。他们的战略多是赚得银钱就回家盖宅院，有着随时随地都拔寨的心理。有这种客家心理作怪，自然也就不敢拉如此长的战线。这就叫天时不如地利，地利不如人和。所以，尽管山陕籍商人占了陈州商界半壁江山，但论个人实力皆不及关团山。
一开始，关团山并没把释信放在眼里，心想一个年轻和尚怎能翻了天。不料随着时局发展，释信住持的威望越来越高，不但山、陕两省的商人敬佩他，连本地商人也开始对其称赞有加了。这一下，关团山就禁不住产生了嫉妒心。
人一旦有了嫉妒心，就对其所嫉妒的人百看不顺。百看不顺怎么办？那就要打打他的风头，让他知晓人外有人，天外有天，不可忘乎所以。
其实，释信一开始就对关团山非常谨慎，逢年过节，皆要去关府拜望。论说，一个出家人，如此入世去随波逐流，已很不容易。关团山也应该从中看出释信的不寻常。但由于他开始过于自信，自然也就没看出释信的野心。心想不就是一个和尚嘛，能干什么？不料就是这个和尚，现在已成了陈州城的风云人物，能与县长平起平坐，连行署的专员来陈州也要先去山陕会馆上上香，然后还能应释信之约在庙中吃斋饭，这是何等的面子呀！
释信师父，你是不是有点儿不知道自己的分量了，需要老夫敲一敲你了！当然，关团山也不是等闲之辈，论心计并不比释信差。他知道自己的力量是本地商人，必须团结他们才能一致排外。为此，他先召开了一个秘密会议，在会上列举了释信一系列的越轨行为，然后上纲上线，并有意朝耸人听闻上分析，并说市场就这么大，购买力就这么多，被别人侵略抢占了咱就只能喝西北风。如此一说就与自身的利益挂上了钩，大伙的情绪很快就被煽动了起来。大家伙同仇敌忾，表示一定要紧密团结在关会长周围，与山西、陕西佬作斗争，让他们早早滚回老家去！
